책소개

★ 유네스코 세계기록유산

현대 천문학의 기초를 마련한 교과서
인류 역사에 큰 획은 그은 ‘불후의 명작’ 완역본 출간!

코페르니쿠스는 『천구의 회전에 관하여』의 출간을 많이 망설이다가 주변의 적극적인 권유를 받아 출간하게 되었다. 특히 친구인 루터교 신학자 오시엔더의 역할이 컸는데, 막상 도서가 출간된 후 루터파는 이 책을 격렬하게 공격했다. 루터는 말했다: “코페르니쿠스는 천문학이라는 학문 전체를 전복시키려 한다. 성경에서도 여호수아는 지구가 아닌 태양에게 멈추라 한다.”
이처럼 크게 공격받을 것을 예상한 코페르니쿠스가 도서를 출간하게 된 것은 그의 제자 레티쿠스 덕분이었다. 그는 망설이는 스승을 설득하기 위해 스승의 천문학을 소개하는 소책자를 출간해 대성공을 거뒀고, 이에 고무되어 코페르니쿠스가 출간한 책은 초판 400부도 다 팔리지 않았다고 한다.
이렇게 크게 흥행에 실패한 이 책을 더 깊이 들여다보면 그 이유를 알 수 있다. 이 책은 기본적인 구면기하학에서 시작된다. 수많은 관측 결과를 수학적으로 해석하고 종합하여 프톨레마이오스의 천동설이 설명하지 못하는 불일치를 지적하고, 이를 해결하는 새로운 체계를 제안하고 설명하는 것이다. 오래된 과거의 믿음을 깨는 일은 굉장히 지난하고 때로는 편집증적으로 느껴질 정도의 디테일한 계산과 근거가 필요로하기에, 이 책은 그 내용을 모두 담고 있다.
총 6권으로 구성되었으며, 1권에서는 태양 중심 체계에서 지구의 3가지 운동(공전, 자전, 세차운동)과 이 운동으로 일어나는 현상을 전반적으로 설명하고, 2권과 3권에서는 각 운동을 구체적으로 설명한다. 4권에서는 특히 달의 운동을 지구를 중심으로 하는 달의 공전 입장에서 설명하고, 이를 전통적인 구조와 비교하여 이야기합니다. 마지막으로 5권과 6권에서는 행성의 경도, 위도 방향 운동을 설명한다.
코페르니쿠스는 여전히 “완벽한” 원 궤도를 고집했고, 때문에 그의 이론은 많은 부분에서 오늘날의 태양계를 이해하는 방식과 차이가 있다. 하지만 그가 세상의 중심을 지구에서 태양으로 옮겨둔 덕분에 이 시스템을 디딤돌로 케플러는 타원궤도를 도입하여 조금 더 정교한 지동설을 완성할 수 있었다. 나아가 뉴턴이 중력을 도입하여 행성 운동이 타원 궤도를 그리는 이유를 설명하자, 우주 운행의 체계로 지동설은 (물론 아인슈타인에 의해 극복되어야 할 중요한 고비가 남아있기는 했지만) 거의 완벽하게 완성된다.
코페르니쿠스의 천체는 오늘날 우리가 알고 있는 천체와 크게는 같지만, 세부적으로는 많이 다르다. 하지만 국내에서 최초로 완역되어 ‘날것 그대로의’ 탐구 과정을 따라가다 보면 어떻게 과학적 사실이 성립되고 사고가 도약하며 혁명이 시작되고 완성되는지를 엿볼 수 있을 것이다.

출판사 책소개

“교황 성하. 우주에서 천구의 회전에 관해 쓰고 지구에 운동을 부여한 이 책에 대해 듣자마자 어떤 사람들은 이 믿음과 함께 제가 즉각 반박되어야 한다고 외칠 것을 상상할 수 있습니다. 다른 사람들이 저의 견해에 대해 어떻게 생각할지를 무시할 정도로 제 자신이 저의 견해에 현혹되어 있지는 않기 때문입니다. 철학자의 생각은 보통 사람들의 판단을 받지 않는다는 것을 저는 알고 있습니다. 신이 내린 인간의 이성으로 허용된 범위 안에서 모든 것에 대해 진리를 찾으려는 노력이기 때문입니다. 그러나 완전히 잘못된 견해는 피해야 한다고 생각합니다.”
『천구의 회전에 관하여』 서문 중에서

우주의 중심을 옮긴 혁명서, 탄생하다
다빈치와 미켈란젤로, 라파엘로가 각각 자신의 명작인 <모나리자>, <다비드 상>, <아테네 학당>을 발표하고 반세기도 지나지 않았던 르네상스 말기. 루터가 종교개혁의 선봉에 선 지 고작 17년이 되던 해인 AD 1543년, 코페르니쿠스는 우주(태양계)의 중심을 지구에서 태양으로 옮기는 책을 출간했다. 프톨레마이오스가 <알마게스트>에서 천동설을 주장한 지는 약 1,400년이, 콜럼버스가 신대륙을 발견한 지는 약 50년이 지났을 때의 일이다. 구텐베르크의 인쇄 기술로 지식과 정보가 폭발적으로 확산되기 시작한 지 100여 년이 지난 때이다. 우리나라에서는 2년 후에 을사사화가 일어나고, 한참 전국시대인 일본은 49년 후에 임진왜란을 일으킨다. 전 세계가 세계화와 계몽화라는 변화를 온몸으로 겪고 있던 격동의 시기, 과학사에서 가장 중요한 책 중 하나가 탄생한 것이다.

우리는 이렇게나 오래 된 책을 어째서 보는 것일까?
약 500년이 지난 오늘날, 우리는 코페르니쿠스가 이야기한 “Revolution”(회전)으로 “혁명”을 표현한다. 칸트가 처음 사용한 “코페르니쿠스적 전환”이라는 말을 “과거에 얽매이지 않고 본질을 파악하고 문제를 해결하는 것”으로 이해한다. 학교에서는 갈릴레이와 케플러 등으로 이어지는 코페르니쿠스의 지동설을 배운다. 하지만 실제로 코페르니쿠스가 구체적으로 뭐라고 했는지 아는 사람들은 많지 않다. 과학자, 심지어 천문학자라 하더라도 마찬가지이다. 인류사에 있어서 가장 혁명적이라 할 만한 『천구의 회전에 관하여』는 그저 제목으로만 남아 있다.
오래된 옛날 책, 오늘날에는 맞지 않는 책, 너무 어려운 책, 굳이 알 필요 없는 수식으로 가득 찬 책, 그저 상징적인 책… 『천구의 회전에 관하여』를 설명하는 말들이다. 이를 부정하기란 어렵다. 거의 맞는 말이다. 오죽하면 헝가리 태생의 영국 작가이자 비평가 아서 케슬러[Arthur Koestler]는 이 책에 “역사상 가장 안 팔린 책”, “아무도 읽지 않는 책”이라는 별명을 붙이기도 했다.
실제로 이 책의 1, 2권은 이해하기 어렵고 3, 4, 5, 6권은 읽기도 힘든 수식과 도해로 뒤덮여 있다. 하지만, 이 책은 얼마나, 어떻게 어렵고 읽기 어려운지 살펴보는 것만으로도 의미가 있다. 계산기도 없던 시절에 이뤄진 그 엄청난 계산과 추론의 표면을 엿보는, 그래서 과학이 얼마나 투쟁적으로 발전하는지를 살펴볼 수 있게 하는 것만으로도 이 책은 펼쳐 볼 이유가 있다. 실제로 『천구의 회전에 관하여』의 초판본을 찾는 여정을 생생하게 기록한 하버드의 오언 깅거리치[Owen Gingerich] 교수는 여러 나라 도서관을 찾아다니며 조사하여, 갈릴레이, 케플러 등 특급 천문학자들이 읽고 논쟁을 벌인 흔적을 발견했다고 한다. 이 책이 없었다면, 그리고 이 책의 오류에 관하여 치열하게 논쟁을 벌이며 과학을 더욱 발전시킨 후대의 학자들이 없었다면, 우리의 우주 공간에 대한 이해는 지금처럼 발전할 수 없었을 것이다.
우리가 과학을 배우는 목적은 과학적 사실과 법칙을 알기 위한 것만 있는 것은 아니다. 여기에 더하여 과학적 방법론을 익히기 위함이다. 과학적 사실은 시대가 흐르며 변하거나 소멸하지만, 방법론은 지속적이고 더 세련되어지기 마련이다. 이 책을 과거의 과학적 사실을 익히기 위해서보다는, 약 14세기 동안 유지된 과학적 믿음이 깨지는 과정이 어떻게 일어났는지를 염두에 두고 살펴본다면 독자는 “혁명”이 어떻게 일어나는지를 이해할 수 있을 것이다.

추천의 글

혁명은 과학적이라기보다 사회적 변화로 비친다. 실제로 과학을 통해 우리는 세계관을 형성하고 지식을 쌓으며, 의견, 결론, 그리고 주장을 검증할 수 있다. 폴란드 천문학자 니콜라스 코페르니쿠스는 진정한 혁명가였다. 그는 지구가 태양 주위를 돈다는 사실을 발견한 사람이다. 오늘날 우리가 당연한 진리로 받아들이는 이 사실은 당시에는 교리에 대한 결정적인 도전이었다. 코페르니쿠스는 그의 저서 <천구의 회전에 관하여>를 통해 과학적 접근법의 문을 열었음을 입증했다. 코페르니쿠스의 이름은 세계 역사와 과학에 금빛 글씨로 새겨져 있다.
- Prof. Piotr Ostaszewski, 피오트르 오스타셰프스키, 주한 폴란드 대사

직관은 맞으면 지혜이지만 틀리면 선입견, 고정관념이 된다. 지동설은 다른 말로 태양중심설이다. 우주의 중심을 지구에서 태양으로 옮긴 것이다. 보이는 대로 운동을 직관하여 구조화 한 모델에서 발생한 모순을 보고 고정관념을 벗어나 그 이면을 추론한 결과이다. 오늘날 이 시스템을 당연하게 받아들이고 있지만 이것이 사실인지, 받아들여야 하는 이유가 무엇인지를 정확히 아는 사람은 많지 않다. 이 책은 이것을 치열하게 설명한다. 엄청난 양의 계산과 그에 따른 추론 과정은 사고의 전환이 얼마나 투쟁적인 일이었는지 보여준다. 이제 코페르니쿠스의 이 위대한 업적 모두에 우리말로 접근할 수 있게 되었다.
- 이광형, KAIST 교수

무릇 인간의 지식과 지혜는 고대 이래로 선각자들이 깨치고 기록해서 쌓아 만든 거인의 어깨 위에 올라선 후세인들이 얻은 새로운 통찰이 덧붙여지면서 면면히 진보해왔다. 이것이 과학의 역사이고, 기록의 역사이며, 기록을 보전 전승하는 사회적 기관인 도서관의 역사이다.
위대한 천문학자 니콜라스 코페르니쿠스의 혁명적 저작들을 집대성한 이 책을 누구나 쉽게 읽고 이해할 수 있다고 말하기는 어렵다. 1543년에 초판이 출판된 이 책에 대해서 호사가들이 ‘역사상 가장 안 팔린 책’, ‘아무도 읽은 사람이 없는 책’이라는 별명을 붙이는 일도 과장은 아닐지도 모른다. 그러나 많은 과학사학자들과 문헌학자들의 치열한 연구와 꼼꼼한 검토를 통해 갈릴레이, 케플러 등 당대와 후대의 유수한 천문학자들이 이 책을 읽고 격렬한 논쟁을 벌인 흔적들이 발견되었다. 지구의 공전과 자전을 증명하고자 한 코페르니쿠스의 저술이 발표 당시의 스캔들을 뛰어넘어 영원한 과학 고전의 반열에 오른 과정이 눈앞에 그려진다. 다소 늦은 감이 있지만, 이 책이 우리말로 번역 출판되었다는 소식은 그래서 여간 반가운 것이 아니다. 위대한 고전이 인간 생각의 변화와 발전을 어떻게 담아내고 후대에 전하고 있는지 살펴보고 싶은 사람들에게 이 책은 매력적으로 다가올 것이다.
- 서혜란, 前 국립중앙도서관장

처음 연구소에 들어간 후 인공위성 궤도 결정 과제에 참여한 기억이 있다. 인공위성은 기본적으로 천체의 운동과 동일한 방식으로 동작하며 근본원리는 천체역학이라 할 수 있다. 오늘날 인공위성 운동은 노트북, 스마트폰 등으로 간단히 계산할 수 있는 데, 사실 이는 시대를 거슬러 올라가면서 뉴튼, 케플러, 브라헤, 갈릴레이 등 많은 과학자가 공헌한 결과이다. 니콜라우스 코페르니쿠스가 저술한 <천구의 회전에 관하여>는 이러한 공헌의 출발점으로 볼 수 있는 역작이다. 역사적으로도 의미있는 책이 국내에서 처음으로 제대로 번역되어 소개된다는 사실은 정말 고무적이며 우리의 지적 수준도 함께 높아지는 느낌이다. 관심을 가지고 오래된 보물을 찾듯이 살펴보기를 추천드린다.
- 이상률, 한국항공우주연구원 원장

<천구의 회전에 관하여>는 고대부터 이어져 온 지구 중심의 우주관을 태양 중심의 우주관으로 전환하는 대담한 발걸음을 기록하고 있습니다. 코페르니쿠스는 그의 관측과 수학적 계산을 바탕으로 지금까지 이해되어 온 우주의 구조에 의문을 제기했습니다. 그의 이론은 생각만큼 간결하지 않았으며, 현대적 관점에서 보면 일부 개념이 미흡할 수 있지만, 이 책은 과학적 발견과 지식의 발전 과정에서 중요한 지점에 서 있습니다. "천구의 회전에 관하여"는 단순히 과거의 텍스트가 아니라, 과학사에 관심 있는 이들에게 훌륭한 참고자료가 될 것이며, 수학을 좋아하는 젊은 독자들에게도 매력적인 도전으로 다가설 것입니다.
- 정안영민, 한국천문연구원 우주탐사그룹 연구원

이 책은 현대천문학의 시조이고 중세 시대 교회 중심의 고정관념인 천동설을 거부하고 지동설을 주장한 코페르니쿠스 필생의 역작을 번역한 책이다. 여기에는 단순한 생각으로 지구의 공전을 설명하고 사람들에게 전파하려는 것이 아니라 코페르니쿠스가 가지고 있던 천문학적 지식과 함께 기하학과 산술, 광학과 측량학 및 기계학에 철학적 지식을 총 동원하여 놀랍도록 정교한 논리를 펼쳐 그의 이론을 정당화 시켜 놓았다. 그는 그의 시대에 최고 통치자인 교황조차도 반박할 수 없는 정교하고 빈틈없는 논리로 지구와 달, 그리고 행성들이 태양을 중심으로 공전하고 있음을 설명하였다. 이 책을 읽어보면 왜 천문학이 단순한 광학이나 행성의 운동을 설명하는 기초과학을 넘어 철학과 수학뿐만 아니라 인문학과 자연과학의 최정상의 자리에 있는지를 문득 문득 느끼게 한다. 또한 천문학자들의 기본이라할 수 있는 캐플러 운동의 법칙의 뿌리가 여기에 있음을 보게 될 것이다. 천문학자는 물론이고 무릇 이시대의 학자라면 한번쯤은 읽어보아야 하는 필독서로 추천한다.
- 박영득, 한국천문연구원 선임연구본부장(부원장)

차례

코멘터리

소프트커버판 서문
로젠의 서문 | 토룬의 니콜라스 코페르니쿠스

제 1권
제 2권
제 3권
제 4권
제 5권
제 6권

지은이 및 옮긴이 소개

지은이｜니콜라스 코페르니쿠스 (Nicolaus Copernicus)
16세기 유럽에서 천문학과 과학 혁명의 중추적 역할을 한 폴란드 출신의 천문학자이자 수학자. 현대 천문학의 기초를 마련한 인물이다.
1473년 폴란드의 토룬에서 태어난 그는 크라쿠프 대학교에서 수학과 천문학을 공부한 후, 이탈리아의 볼로냐 대학교와 패두아 대학교에서 천문학과 법학을 공부했다. 이후 고향에서 성직자로 활동하면서 천문학 연구를 계속했다.
코페르니쿠스의 삶은 조용하고 학구적인 동시에 용기와 혁신으로 가득 찼다.
그가 활동하던 16세기는 정치, 경제, 사회, 문화 전반에서 많은 변화가 일어난 시기였다. 종교 개혁과 대항해 시대, 강력한 왕권의 식민지 개척 등은 유럽 사회에 큰 변화를 불러왔다. 이러한 배경 속에서 ‘코페르니쿠스적 전환(Copernican Revolution)’이라고 불리는 혁명은 단순히 천문학적 모델의 변경을 넘어, 인류의 우주에 대한 이해를 근본적으로 변화시켰다.
코페르니쿠스는 1543년에 출간된 저서 <천구의 회전에 관하여>를 통해 지구를 포함한 모든 행성이 태양 주위를 공전한다는 '태양 중심설(헬리오 센트릭 이론)'을 주장했고, 이 이론은 수천 년간 이어져 온 '지구 중심설(프톨레마이오스 체계)'을 부정하는 혁명적인 것이었다.
당시 종교적, 사회적, 과학적 권위에 대한 도전이었던 그의 주장은 이후 과학 혁명의 토대를 마련하고, 천문학뿐만 아니라 물리학, 철학, 신학 등 여러 분야에 걸쳐 심대한 영향을 미쳤다.
이 혁명은 실험과 관찰, 수학적 계산을 통한 자연 이해의 새로운 접근 방식을 촉진 시켰고, 현대 천문학의 기초를 마련하며 과학적 방법론의 발전에 큰 영향을 미쳤다.
오늘날, 코페르니쿠스의 업적은 우리의 우주 이해를 근본적으로 변화시킨 과학 혁명의 중요한 이정표로 평가받고 있다.

옮긴이｜김희봉
역자 김희봉은 연세대학교 물리학과를 졸업하고 동 대학원에서 물리학을 전공했다. 과학서 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 《사회적 원자》, 《프리먼 다이슨 20세기를 말하다》, 《나는 물리학을 가지고 놀았다》, 《천재성의 비밀》, 《파인만 씨, 농담도 잘하시네!》 <냉장고의 탄생>, <사회적 원자>, <E=mc²>등이 있다.
역자는 <천구의 회전에 관하여>를 전부 우리말로 완전 번역 했는데 이는 우리나라 최초이다.

도서 정보

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