동국대학교에서 전자공학 박사학위를 받았다. 첫 직장은 천문우주과학연구소였지만, 1989년 한국항공우주연구원이 생기면서 창립 멤버가 됐다. 중형로켓개발그룹장, KSR-Ⅲ(한국형 과학로켓) 사업단장, 우주발사체 사업단장, 나로호발사추진단장을 거쳐 2014년 제10대 원장에 올랐다. 현재는 우주발사체개발사업본부 책임연구원으로 있다. 2013년 2월 나로호 개발책임자로 과학기술훈장 창조장을 받았다.