뉴저지에서 태어나 1964년 인디애나대학 역사학과를 졸업한 뒤 1979년 에모리의과대학에서 의사소통 장애 및 학습 장애 연구로 석사학위를 받았다. 교직에 몸담은 초기에는 애틀랜타의 하워드특수학교에서 일하다가 1987년부터 장애 진단, 특수교육 프로그램 개발, 대안학교 추천 등의 교육 컨설턴트로 활동하기 시작했다.
오랜 경력자인 사라 듀크는 이제까지 2,500명이 넘는 어린이들과 함께하면서 자신의 분야에서 독보적이라고 할 만한 풍부한 경험을 쌓아왔다. 그녀는 현재 애틀랜타 지역에서 저명한 부모교육 강사이자 가장 존경받는 전문가들 가운데 한 사람으로 손꼽히고 있다.