일본 가가와현에서 태어나 지겐 대학에서 유럽문화론과 비교문화론을 공부했다. 간사이 대학 문화부 교수를 거쳐 현재는 명예교수로 재직 중이다. 《문장으로 보는 유럽사》, 《반지의 문화사》 등이 국내에 소개됐다.