유니언신학교에서 신학 박사학위를, 옥스퍼드대학에서 문학 박사학위를, 헬싱키대학에서 신학 박사학위를 받았다. 듀크대학 종교학 교수로 재직했고, 옥스퍼드대학 성경 주석학 교수로 ‘딘 아일랜즈 프로페서(Dean Ireland’s Professor)’ 자리에 있었다. 퀸스 칼리지 특별연구원을 역임했다.
주요 저서로는 『바울과 팔레스타인 유대교Paul and Palestinian Judaism』(1977), 『바울, 율법, 유대인Paul, the Law, and the Jewish People』(1983), 『예수와 유대교Jesus and Judaism』(1985) 등이 있다. 『예수와 유대교』는 그해 종교서 최고의 책으로 선정되었다. 그는 1980년대 ‘바오로 신학의 새 관점’을 정립했고, 이로써 신약학의 ‘코페르니쿠스적 혁명’을 주도하는 인물로 발돋움했다.