독일 베스터발트에서 다섯 형제와 함께 어린 시절을 보낸 뒤, 쾰른 대학에서 국어국문학과 철학을 전공했다. 졸업 후에는 뒤셀도르프 시에서 운영하는 소외 계층 청소년들을 위한 기관에서 상담과 교육을 담당했고, 2005년부터는 ‘반 폭력 트레이너’ 활동과 글쓰기를 함께 하고 있다.