고려 말, 조선 초의 학자, 관료이자 혁명가이다. 고려 말 개혁파로서 이성계를 도와 조선을 건국했고, 건국 후에는 새 왕조의 국정 방향을 제시했다. 『조선경국전』 『경제문감』 『경제문감별집』 등 경세론을 저술했으며, 국왕의 권한을 제한하고 재상의 역할을 강화하는 정치체제를 제시했다. 이방원에 의해 희생되고 업적 또한 부정되었지만, 그의 정치사상은 조선의 정치에 커다란 영향을 끼쳤다.