1949년 대전에서 태어나 서울에서 성장하였다.
연세대학교 정치외교학과를 졸업하고 ROTC 제대 후 기업에서 5년 일하다가 도미 유학하였다.
Kent 주립대학에서 사회학 석사를, Michigan 대학에서 사회복지학 석사와 도시학 박사 학위를 취득하였다.
1990년 모교인 연세대학교에 부임한 이래 국내 최초의 사회복지 전문대학원인 사회복지대학원을 설립하여 초대원장을 지냈다.
서부장애인종합복지관 운영위원장, 기독교사회복지협의회 공동대표, 양천사랑복지재단과 새문안교회 사회복지재단 이사장, 한국노년학회와 영성과 사회복지학회 학회장 등을 역임하였다. 호암상과 인촌상 심사위원을 맡기도 하였다.
대학 재임 시 노인복지, 자원봉사, 기독교사회복지, 영성이라는 주제를 중심으로 연구와 봉사를 수행하였다. 1995년 정년퇴임하여 명예교수로 있으면서 몇 권의 저서를 집필하였다.
