1583년경 글라스고의 경건한 상인의 독자로 태어났다. 딕슨은 글라스고 대학에서 문학석사 학위를 받은 후에 동 대학의 철학교수가 되었다. 1618년 얼바인 교회의 목사가 되었지만 감독제도를 지지하는 퍼스의 5개 조항을 반대하여 목회직을 박탈당하고 추방되었다가 돌아오기도 했다. 딕슨이 목회하는 기간에 많은 사람들이 그의 설교를 들었고, 또한 많은 영혼이 회심하였다. 그는 제2의 종교개혁(언약도 운동)에 큰 영향을 미치기도 하였다.
