1947년 경남 마산에서 태어나 중앙대 문예창작과와 한양대 대학원 국문과 석.박사과정을 졸업했다. 1972년 「월간문학」 신인상에 '내력'이 당선되어 작품활동을 시작했다. 녹원문학상, 윤동주문학상, 한국시인협회상을 수상했다. 월간 「현대문학」 편집장과 주간을 역임했으며, 2007년 현재 중앙대학교 문예창작과 교수로 재직 중이다.
지은 책으로 <이용악시연구>, <한국현대시감상>(편저), 시집 <몸 바뀐 사람들>, <마음이 불어 가는 쪽>, <마음의 집 한 채> 등이 있다.