1941년 팔레스타인에서 태어났다. 1971년 이스라엘 점령지가 된 교향을 떠나 튀니지, 카이로, 니코시아, 파리 등지를 떠돌며 창작 및 정치 활동을 했다. 오랫동안 팔레스타인 해방기구에 가담해 활동하면서 잦은 감금과 투옥을 당했다. 1996년 팔레스타인으로 돌아왔으나 이스라엘 당국이 고향집으로 가는 것을 허락지 않아 현재까지 팔레스타인 자치 지구단 요르단 강 서안의 라말라에서 살고 있다.
십대 때부터 시를 쓰기 시작하여 1960년 첫 시집 <날개 없는 새>를 펴낸 이후 <올리브 잎새들>, <팔레스타인에서 온 연인>, <낯선 여인의 침대> 등 30여 권의 시집과 산문집을 출간했다. 로터스 상, 레닌 평화상, 래넌 재단이 수여하는 문화자유상과 프랑스 정부가 주는 예술문학 훈장을 받았다.