1957년 뉴욕 로체스터에서 태어났다. 이스트먼 음악학교에 진학해 작곡을 공부했으나, 곧 전공을 바꿔 하버포드 대학에서 영문학으로 학위를 받았다. 1988년 첫 장편소설 <구두끈은, 왜?>를 발표했다. 2001년 미국도서비평가협회상을 받았다. 주요 작품으로 <복스>, <페르마타>, <노리의 끝없는 이야기> 등이 있다.