1951년 독일 북부 홀슈타인 바름슈테트에서 태어났다. 함부르크대학에서 사회학, 역사학, 교육학을 공부했다. 1976년 이후 이탈리아에 거주하면서 팔레르모대학에서 독문학과 문화사를 가르치고 있다. 발터 벤야민과 지그프리트 크라카우어, 한스 잘에 대한 인물론과 전기를 썼다.