1926년 독일 마그데부르크 근교에서 태어나 79세를 일기로 생을 마감했다. 1944년부터 1947년까지 전쟁 포로로서 YMCA 브뤼셀 지부에서 일했고, 유네스코 국제 청소년협회의 통역관으로도 활동했다. 1973년부터는 헤르만-샤프슈타인 출판사, 아레나 출판사 등에서 일했으며, 1996년에는 곤궁에 처한 어린이를 위해 ‘한스-게오르크 노아크 재단’을 만들어 활발한 사회 활동을 벌였다.
한스-게오르크 노아크는 주로 청소년 범죄, 마약 중독, 인종적 증오 등을 주제로 많은 글을 써서 유럽 전역에서 유명한 청소년 작가가 되었다. <요헨의 선택>은 1970년에 발표한 그의 첫 청소년 소설로서 청소년 문학의 고전이라는 명성을 얻으며 현재까지 무려 이백만 부 이상 팔렸다. 다른 작품으로는 <소풍> <오델로> 등이 있다.