미국의 수학자로서 캘리포니아 주립대학교(UCLA)를 졸업하고, 프린스턴대학교에서 박사과정을 마쳤습니다. 현재 미국의 브라운대학교 수학과의 저명한 교수(Chancellor’s Professor)입니다. 그는 수학과 지리학에 대한 여러 권의 책을 썼고, 다양한 창조 활동을 좋아하는데, 특히 만화 같은 그림 그리기도 매우 좋아합니다.
수학을 연구하는 나는 수학이 두 가지의 특성을 가지고 있다고 생각합니다. 첫째로 수학은 매우 엄격한 학문이며, 둘째로 매우 창조적이고 흥미로운 학문이라고 생각합니다. 어린이들은 수학을 공부하기 위해 수학의 기법들을 익혀야 할 뿐만 아니라, 궁극적으로 성숙하고 아름다운 수학을 창조하기 위해서는 자유롭고 흥미로운 영감을 불러일으키는 생각을 길러야 한다고 생각합니다.
이 책에서 나는 그러한 수학의 두 가지 특성을 상징적으로 보여 주려고 했습니다. 책 속에 나오는 그림들은 별나고 기묘하여 수학과 별로 관계가 없어 보이지만, 전체적인 구조에서 정수들의 탄탄한 체계를 보여 주기 위해 그렸습니다.