1946년 생으로 독일의 슈투트가르트에서 태어났다. 1975년 튀빙엔 대학에서 신학 박사 학위를 받았으며, 동 대학과 마인츠 대학의 교수직을 역임하고, 이후 필라델피아 대학과 소르본 대학, 스코틀랜드의 성聖 앤드류 대학 등 여러 학교의 객원 교수를 지냈다. 전공영역은 이스라엘과 기독교의 종교사이다.
현재는 독일의 파더본 대학에서 ‘구약성서와 종교 연구’를 가르치고 있다. C. 맥더넬(C. McDannell)과 함께 쓴 <천국, 영생의 문화사>로 국제적인 명성을 얻어, 폭넓은 독자층을 가지고 있다. 이외에 <성서의 하나님 여호와, 한 편의 초상화>와 <천국과 지옥> 등의 저서가 있다.