경남 통영에서 태어나, 서울대학교 사범대학교 국어과를 졸업했다. 부산대학교 대학원 국어국문학과 석.박사 과정을 수료했다. 독일 뮌스턴대학 교환교수로 1년간 근무했으며, 1990년 <월간문학>에 평론부문 신인상으로 등단하고, 2002년 부산시 문화상 문학부분을 수상했다.
지은 책으로는 <한국근대소설의 문체론적 연구>, <한국 여성소설연구>, <글을 어떻게 쓸 것인가>, <한국근대작가 연구>, <한국현대장편소설 연구>, <소회의 서사학>, <몸의 역사와 문학>등이 있으며, 시집 <모짜르트를 들을 수 없는 날들>, <세상은 온통 아름다운 비딱한 걸음>등이 있다.