미국 뉴욕에서 태어나 애리조나 대학에서 언어학을 전공하고, 아일랜드의 더블린대학에서 석사학위를 수료했다. 튀빙겐대학에서 박사과정을 마치고 2006년 현재 숙명여대 교수로 재직 중이다.