대학에서 국사학을 공부했지만, 만화에 대한 남다른 재능 덕에 만화 작가로 이름을 먼저 알렸다. 순정만화 <아직은 사랑>으로 만화계에 데뷔, <월간 소년>, <와와걸> 등에 다수의 순정만화를 연재했다.
화려한 상상력과 대학에서 전공한 역사 지식을 바탕으로 다양한 어린이 학습 만화책을 쓰고 있다. 그 덕에, 역사는 어렵다는 고정관념을 깨고 만화적인 유쾌함과 역사의 진지함을 두루 갖춘《한국사 100장면》이 태어날 수 있었다.
지은 책으로《이현세의 만화 한국사 바로보기》, 《말랑말랑 사칙 연산》등이 있으며, 어린이들의 눈높이에 맞춘 다양한 이야기 구성에 골몰하고 있다.