네덜란드 델프트 공과대학을 졸업하고, 건축 잡지 〈Forum〉의 편집장을 지냈다. 영국 왕립건축가협회와 프랑스 건축아카데미 명예회원이며, 2002년에는 그간의 공로를 인정받아 네덜란드 왕실로부터 기사 작위를 수여 받았다.
공공 건축 분야에서 독보적인 업적을 쌓은 유명한 건축가이자, 뛰어난 교육자인 그는 이 책에서 자기 작품의 배경과 작품에 녹아있는 아이디어를 설명하며, 실제 경험과 평가에 근거해 다양한 주제와 설계안을 보여준다. 건축을 공부하는 이들에게 뜨거운 반응을 얻으며, 2009년 6번째 증보판이 발행했다. 지금까지 미국, 일본, 대만, 중국, 독일, 이탈리아, 포르투갈, 폴란드에서 번역 출간되었다.
그는 몇 가지 주제를 기준으로 글과 작품을 분류함으로써 광범위한 실제 경험을 하나의 매혹적인 이야기로 엮어냈다. 많이 보고, 많이 경험하고, 많이 흡수하기만 하면 누구나 지혜의 보물창고 열쇠를 얻을 수 있다고 말한다.
도판 750여 장이 수록되어 헤르츠버거의 ‘보물창고’를 구석구석 들여다보는 재미를 느낄 수 있다. 그 사이 자연스럽게 시대를 대표하는 건축가의 진면목을 발견하고 건축가로서의 기초를 익히게 된다. 설계 방법을 알려주는 대신 건축을 공부하는 사람에게 필요한 영감을 제공한다.