1943년 미국의 LA에서 태어났다. 어린 시절을 아이다호Idaho에서 보냈다. 캘리포니아대학(산타 바바라)과 콜럼비아대학에서 수학하였으나, 박사 과정을 밟는 도중 학자로서의 길을 포기하였다. 1972년 타이완의 한 절간에 은둔하여 4년을 지냈으며, 그후 타이완과 홍콩에서 20년 이상 거주하였고, 본토 중국을 뻔질나게 드나들었다.
그간에 그는 한산寒山 스님의 시를 영역하였고, '도덕경'을 주석과 함께 번역하였으며, 14세기 중국의 선승禪僧인 석옥石屋(석옥 청공淸珙 선사는 고려조 태고太古 보우 스님의 스승이었다)의 작품을 발굴하고 영역하였다. 지금은 미국의 서북부 워싱턴주 포트 타운센트에서 살고 있다.