저자 서문
1810년 Thomas Manning에게 보낸 편지에 Charles Lamb은 다음과 같이 썼다: ‘시간과 공간만큼이나 제게 수수께끼 같은 것은 없습니다. 하지만 사실 제가 시간과 공간에 대해 그다지 생각하지 않기 때문에 그만큼 무신경하게 넘어가는 것 또한 없는 것 같습니다.’ 제4기 분야에서 연구하고 있는 우리들 모두 시간과 공간이 수수께끼라는 이 문장의 앞부분에 거의 다 동의할 것이다. 하지만 이 문장의 뒷부분에는 동의하지 않을 것이다. 나 자신만 봐도 늘 시간에 매료되어 왔다. 특히나 먼 과거에 일어났던 사건들의 연대를 알아내는 일은 정말 매력적이다. 내 가족들과 친구들은, 내가 확실한 신념을 갖고 권위 있게, 지구의 나이는 45억 년이나 됐다고 얘기하거나, 지금 우리가 살고 있는 따뜻한 시기가 시작된 것은 11500년밖에 안 됐다고 얘기하면 재미있어 하면서도 의아해한다. ‘그런데 어떻게 그렇게 확신하세요?’라고 으레 질문을 던진다. 이 책을 쓰는 목적 중의 하나가 바로 그런 질문을 던지는 사람들에게 과거의 시간을 잴 수 있는 방법이 실제로 있으며, 더 나아가 그 연대측정방법들이 점점 믿을만해 져가고 있다는 것을 보여주는 것이다. 하지만 이 책을 쓰게 된 가장 주된 목적은, 대학 학부생들과 연대측정방법에 관심을 가진 일반인들도 쉽게 이해할 수 있게 제4기 연구에서 통상적으로 사용되는 다양한 연대측정방법들을 잘 기술하는 것이다. 그래서 수학공식의 사용은 가급적 피하려고 했다. 물론 부득이 연대측정방법의 기초를 이해시키기 위해 1장에서 기초화학의 내용들을 소개할 수밖에 없었다. 내가 이 책에서 중점을 둔 것은 연대측정방법의 실제 현장 활용사례들이다. 이런 접근방법으로 학부생들이나 과학적 배경이 없는 비전문가들에게 이 책이 좀 더 편하게 다가갈 수 있을 뿐만 아니라 어느 정도 과학적 지식을 갖고 있는 사람들에게도 수준이 낮다고는 여겨지지 않을 것이다. 그렇지만 무엇보다 내 목표는 Charles Lamb과는 달리 과거에 대해 조금이라도 더 생각하도록 독자들을 격려하고, 결국은 현재의 지구와 인간 역사의 순간순간의 사건들을 몹시도 긴 시간의 확고한 틀(framework) 속에서 사유할 수 있는 것이 얼마나 중요한 의미를 갖는지 인식할 수 있게 도와주는 것이다.
이 책의 내용은 내가 John Lowe와 함께 저술한 전작(‘제4기 환경의 복원’Reconstructing Quaternary Environment, 1997)의 내용과 많이 중복된다. 하지만 이 점에 대해 나는 전혀 유감을 느끼지 않는다. 왜냐하면 그 책은 지금까지 그래왔던 것처럼 앞으로도 계속 학부생과 대학원생 수준의 강의교재로 영국뿐만 아니라 해외에서도 널리 사용될 것이기 때문이다. 다만 나는 제4기 연대측정방법에 대한 이 새 책이 전작 못지않게 독자들의 사랑을 받을 수 있길 바랄 뿐이다. John Lowe와 나는 2006년경에 ‘제4기 환경의 복원’의 제3판 출간작업을 착수할 계획이다. 개정판을 준비하는 과정에서 나는 이 책에 담긴 내용들을 공저자들과 공유할 생각이다. 그 과정에서 개정판의 내용이 보다 더 충실해지길 기대한다. 이 책의 본문에는 방대한 참고문헌이 담겨 있다. 어떤 독자들은 문장 중간에 삽입된 참고문헌이 글의 흐름을 방해한다고 느낄 수도 있을 것이다. 그렇지만 이 책에 인용된 내용들의 출처를 독자들이 알 수 있게 해 주는 것은 중요한 일이다. 또 하나의 이유는 이 책의 특정 내용에 흥미를 느낀 독자들이 더 깊이 있는 연구를 할 수 있는 여건을 마련해주는 것이다.
서문에는 보통 책을 펴내는 데 도움을 주신 분들께 직접적이든 간접적이든 감사를 표하는 게 맞을 것이다. 지난 15년이 넘는 기간 동안 IGCP-253의 북대서양 해안선 프로그램과 최근의 INQUA의 INTIMATE programme을 통해 나는 영국 내에서 그리고 국제적으로 다양한 동료들과 협력관계를 맺어 왔고 우정을 쌓아왔다. 특히 나는 Hilary Birks와 Sjoerd Bohncke, Svante Bjrck, Russell Coope, Les Cwynar, Irka Hajdas, Jan Heinemeir, Wim Hoek, Konrad Hughen, Sigfus Johnsen, Karen-Luise Knudsen, Nalan Ko, Thomas Litt, Jrgen Peder Steffensen, Chris Turney, Bas van Geel, Barbara Wohlfarth에게 특별한 감사를 표한다. 그들과 함께 한 토론의 시간은 내게 몹시 소중했다. 자연환경조사위원회(NERC)의 일을 하면서처음엔 위원회의 한 일원으로 시작해서 NERC의 방사성탄소연대측정기기 위원회의 의장으로서, 그리고 나중엔 NERC의 AMS(입자가속질량분석기) 전략그룹의 의장으로 함께 했던소중한 동료들과 접할 수 있었다. 스코틀랜드 글래스고 인근의 이스트 킬브라이드의 방사성탄소연대측정 실험실과 옥스퍼드 대학의 방사성탄소연대측정 실험실의 연구자들이 바로 그들인데, 특히 Chris Bronk-Ramsay, Charlotte Bryant, Doug Harkness, Robert Hedges, Tony Fallick에게 감사를 드린다. 이들과의 토론을 통해 나는 큰 즐거움을 맛봤고 많은 것을 배울 수 있었다. 또 내가 NERC에서 위원회 의장으로서의 역할을 잘 수행할 수 있도록 많은 도움을 준 Lin Kay와 Chris Franklin에게 감사를 드린다. 마지막으로 나는 내가 몸담고 있는 웨일스 대학의 고고인류학과 동료들에게 감사를 드린다. 특히 지난 4년간 내게 최고의 작업환경을 만들어준 David Austin과 John Crowther에게 감사를 드린다. 그리고 내가 이 책의 초고를 완성할 때까지 안식년을 제공해준 대학 당국에도 감사를 드린다.
이 책을 쓰면서 나는 나 자신도 이 책의 독자들과 크게 다르지 않다는 것을 끊임없이 인식하려고 애썼다. 나는 연대측정의 전문기술적 측면에서 문외한이다. 그래서 내가 쓴 초고를 이 분야의 전문가들에게 읽히고 내가 무엇을 잘못 기술했는지 지적해달라고 요청을 했다. 이런 점에서 나는 다음 사람들에게 큰 빚을 진 셈이다. Tim Atkinson, Simon Blockley, Charlotte Bryant, Tony Fallick, Rob Kemp, Olav Lian, Danny McCarroll, James Scourse, Mike Summerfield, Chris Turney, John Westgate에게 감사를 드린다. 이들은 내 초고를 면밀히 검토해줬고 내 초고의 다양한 섹션들에 대해 건설적인 비판을 해줬다; 이들의 도움이 없었더라면 내 책은 완성될 수 없었을 것이다. 하지만 이 책에 혹시 조금이라도 잘못이 있다면 그것은 전적으로 내 책임이라는 얘기는 꼭 하고 넘어가야겠다. 몇몇 친구들과 동료들은 내게 사진을 제공했는데, 정말 감사하다. 그리고 Phil Gibbard와 Richard Preece는 이 책의 그림 1.4(MOI 기록)의 내용을 편집하는 데 큰 도움을 줬다. Sally Wilkinson과 Keily Larkins, Lynette James 그리고 와일리(John Wiley) 출판사의 출판 스탭들에게도 감사를 드린다. 마지막 순서에 언급하긴 하지만 결코 무시하지 못할 도움을 준 내 아내 Gro-Mette에게도 고마움을 전하고 싶다. 내 아내는 늘 내게 격려를 아끼지 않았을 뿐만 아니라 이 책의 초고를 끝까지 꼼꼼히 읽어줬고 시종일관 많은 값진 충고를 해줬다.
감사를 표한 앞의 명단에 빠진 이름이 하나 더 있다. 제4기 위원회(the Quaternary community)의 동료로 30년간 함께 일해 온 John Lowe다. 우리는 에딘버러 대학 대학원에서 처음 만난 이래 50번이 넘게 공동출판을 해 왔다. 나는 John도 이런 책을 쓸 수 있었다는 것을 추호도 의심하지 않는다. 만약 John이 이 책을 썼더라면 훨씬 더 훌륭한 책이 됐을 거라고 생각한다. 그럼에도 불구하고 나는 John이 이 책 안에서 흥미 있는 대목을 발견하고 즐겁게 이 책을 읽어주길 바란다. John과 나는 밀접한 학문적 동료일 뿐만 아니라 변치 않는 친구로 계속 남아 있을 것이다. 그래서 감사의 표시로 이 책을 그에게 헌정하고 싶다.
2004년 10월
Mike Walker
