40대 후반에서 60대에 걸쳐 직장을 나온 이들은 새로운 직업인생을 열기도 했고, 창업을 하기도 했으며, 파트타임이나 자유직으로 일을 하고 있습니다. 일 대신 자원봉사로 자신의 능력과 경험을 사회에 되돌려주는 이들도 있습니다. 그리고 여러 가지 취미활동을 통해 자기 성취를 이루고 있습니다. 이들이 겪은 은퇴 후의 심경, 은퇴생활을 위한 마음가짐, 은퇴 후의 일상을 '경험자의 지혜'로 들어보세요. ('들어가는 말' 중에서)
일본에서 노인복지의 모범으로 꼽히는 야마토마치에서 지내면서 많은 노인과 가족의 삶을 들여다보았다. 오늘날 고령화 전쟁을 치르는 일본이지만, 이곳은 가정파탄이나 노인학대, 자살 같은 극단적인 비극이 없다. 골방에 갇힌 노쇠한 노인과 수발로 피폐해진 가족을 방치하지 않고, 지역공동체가 나서서 그 짐을 나눠지고 대안을 마련해온 덕분이다. 평생 살아온 집에서 사랑하는 이들과 말년을 보내는 노인, 개호시스템의 도움으로 고단한 일상에서 벗어난 가족이 공존하는 곳, 삼십년 전 산골오지에서 청년의사 세 명이 헌신으로 싹틔운 지역복지의 씨앗을, 지금 여기에서 어떻게 꽃피울 지는 이제 우리의 몫이다.
