1959년에 서울에서 출생했다. 고려대학교에서 독문학을 전공했으며, 1985년에 석사 학위를 받았다. 결혼 전에 충주대학교에서 강의했으며, 아일랜드로 이민가기 전에 학생들에게 문학과 철학을 가르쳤다.