서강대학교 정치외교학과를 졸업했으며, 동 대학원에서 “북한의 정치문화: 주체문화와 전통정치문화”(1991)라는 논문으로 정치학 박사학위를 취득했다. 전공분야는 북한정치, 남북한관계, 탈북자 재사회화 등이며, 육군사관학교 교수와 제주대학교 교수를 거쳐 현재 서강대학교 정치외교학과 교수로 재직 중이다.