1991년 1집 앨범 Gish로 데뷔한 얼터너티브 락 그룹이다. 초기멤버로는 보컬인 Billy Corgan, 일본계 기타리스트James Jonas Iha, 드러머인 Jimmy Chamberlin, 베이스를 치는 D'arcy로 이루어져 있었다.
95년 더블앨범인 Mellon Collie And The Infinite Sadness를 발표하면서 미국 내 600만장 이상의 판매를 올리게 된다. 2000년 해체를 선언하지만 2006년에 빌리 코건(보컬), 제프 슈뢰더(기타), 지미 챔벌라인(드럼), 진저 레이에스(베이스)의 새로운 라인업으로 복귀를 선언한다.
2012년 7월 현재 빌리 코건이 이끄는 스매싱 펌킨스는 2007년 새롭게 영입된 기타 리스트 제프 슈뢰더, 2010년 정식 멤버가 된 베이스 니콜 피오렌티노, 그리고 드러머 마이크 번이 함께 하고 있다.
주요 음반으로는 Siamese Dream, MACHINA II/The Friends & Enemies of Modern Music, Zeitgeist등이 있다.